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哼唱美国流行歌曲
作者：雷颐 2018-07-18 15:19
李鸿章对流行歌曲兴趣如此浓厚，与在离开英国时看芭蕾舞完全没有感觉、关心的是芭蕾舞女的脚的尺寸适成鲜明对照。
（李鸿章访美时， 刊登在美国杂志上的漫画）
【城南旧事】
李鸿章“西游记” 之七
与英国记者一样，美国记者也注意到面对媒体人的采访时，李鸿章总是想方设法向对方频频提问，对方方面面表现出浓厚的兴趣，从家国大事、异国风俗到个人私事，甚至刚见面的人，也喜欢问人年龄、收入、婚姻状况等个人问题，对女士也不例外，表现出明显的“国人特点”。
对此，美国媒体均以“东方文化”或“中国文化”表示理解。一家报纸的标题就是“李鸿章作为提问者”，对李氏风格作了如下介绍和评论：“李鸿章提问的特点是，他问很直接的问题，这些问题很难被避开，并且被算计好可以获取李本人想要得到的信息。”“李鸿章的旅行无疑是非同寻常的，而他获取信息的方法也是别具一格的。他的提问非常坦率和直接，令人耳目一新……李鸿章有勇气打破传统，问出一些在高度文明化的人群当中被认为是粗鲁的问题，但这些问题却也是这些文明人很乐意被问及并欣然作答的。李鸿章的理论是，如果对一些粗鲁问题的回答是不粗鲁的，那么问出问题的就不会是粗鲁的。不能说他是没有道理的。”（1896年9月2日《盐湖城先驱报》，THE SALT LAKE HERALD）
不过，还是有一些美国陪同者回避了他这方面的提问。
除了喜欢问个人收入，美国记者注意到他也会谈论女性。邮轮都有节目演出，从英国到美国的邮轮也不例外，他对两位年轻美国女歌手演唱的流行歌曲颇有兴趣：“在音乐问题上，透露总督东方口味的一个有意思的事情是，他唯一点名的曲子是‘请多留一会儿，露’（Linger Longer Lou）。这首曲子看起来使他很喜欢,他对自己柔声重复这首曲名。当演唱结束时，李伯爵表达出了对这首歌的喜爱，并咕哝出了‘divine，beautiful’（神性的，美丽的），还通过翻译向歌手表达了感谢。”他也向这两位年轻的女士提了“无数的问题”：多大了？唱歌收入多少？为什么要登台？她们的职业会让她们在自己国家享有较好的地位还是会被看不起？“对于这些和其他很多类似的问题，总督都得到了回答。然后总督仔细地打量这一对姐妹。‘优美，非常优美’，这是他的评价，‘还很漂亮’。”（1896年9月13日《盐湖城先驱报》，THE SALT LAKE HERALD）
他还把自己的相片送给了这两位歌手，并在她们的签名本上题了字。题字后他还特意通过翻译问：“‘为什么你们国家的女性比中国女人要聪明那么多呢？’”并且对自己自言自语地补充说：‘我好奇这是不是因为她们没有裹小脚？’”（1896年8月29日《印第安纳波利斯日报》，THE INDIANAPOLIS JOURNAL）
李鸿章对流行歌曲兴趣如此浓厚，与在离开英国时看芭蕾舞完全没有感觉、关心的是芭蕾舞女的脚的尺寸适成鲜明对照。这也难怪，欣赏芭蕾需要一定的专业知识，流行音乐更主要凭感觉，或许，这就是“流行”能成为流行的原因。对西方音乐舞蹈，无论是芭蕾还是流行歌曲，当时的中国人完全不了解，没有基本概念，也不可能有二者的“高雅”“低俗”之分。在美国也有人问他与“新女性”有关问题，他明确说中国没有“新女性”。
在欧美访问，他注意到一件非常新奇之事情。他发现，参加招待会或者晚宴时，女士们总是佩戴长袖手套盖着她们的手和胳膊，但却露出了肩膀和胸部。这种蕾丝手套袖型多为泡泡袖，往往饰有细小发亮的珠子，长及肘部以上，是当时欧美上层社会女士社交活动中不可缺少的服饰品。李鸿章认为这与中国正好相反，中国女性不介意手被露出，但不能袒胸露肩。他明确说，看不出这“有什么更好或者更雅致的”。在访问俄国参加俄皇加冕礼上看到许多欧美妇女，他认为英国妇女是最漂亮的，此时访问欧美接近尾声，他对美国媒体仍坚持这一评价。（1896年9月13日《盐湖城先驱报》，THE SALT LAKE HERALD）
明明认为英国女性最漂亮，但在英国媒体问他这个问题时，李鸿章却顾左右而言他，避而不答，在美国不恭维美国女性最漂亮而坦承自己认为英国女性最漂亮，也是花絮一朵，令人一哂。
这位美国记者坚持认为李鸿章会一些英语：“那种认为李鸿章对于英语一无所知的印象,是错误的。虽然他和美国人的所有对话都是通过翻译完成,李鸿章自己也可以说一些英语,而且可以准确地跟上一些英语对话。为何他假装对英语一无所知,这令人很难理解,除非这被视为中国脑子的一种奸诈计谋。可能他是考虑到,如果所有都通过翻译传达给他,那么这会是一件增加他体面的事情,而且他可能觉得没有什么理由要跟拜访他的人说英文,而不是后者在见他之前就学一些中文。”不知李鸿章英语水平达到“可以准确地跟上一些英语对话”根据何在。若真如此，他还真是“蒙”了所有人。
雷颐经济观察报专栏作家
中国社科院近代史所研究员，著名历史学者。研究方向为：中国近代思想史、中国近代知识分子与当代中国史。主讲《中国近代史讲析》、《法西斯主义理论剖析》、《辛亥百年的变与不变》等课程。